Alors que la tempête Harvey secoue actuellement le Texas et la Louisiane, Matthieu Auzanneau, directeur du think tank Shift Project, voit dans la multiplication de ces catastrophes la marque de l'activité humaine. Selon lui, l'humanité doit réduire d'urgence sa consommation d'énergies fossiles, et ses émissions de gaz à effet de serre, sous peine de voir ces phénomènes s'intensifier au fil des années.
LE FIGARO. - La multiplication des catastrophes naturelles est-elle le fruit du réchauffement climatique?
Matthieu Auzanneau. - Il y a eu, ces dernières années, une succession d'événements météorologiques qui apparaît comme compatible avec les modèles d'évolution du climat que proposent les climatologues. Ces derniers prévoient en effet des catastrophes plus intenses, et non plus fréquentes. C'est ce que nous observons actuellement avec Harvey. Vulgarisons le schéma à l'œuvre actuellement: il fait plus chaud, donc il y a plus de condensation des eaux des océans, donc il y a plus d'humidité. On analysait déjà cela pour l'ouragan Katerina en 2005. Concrètement, nous allons vers des événements climatiques de plus en plus extrêmes dans les prochaines années.
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Il y aura plus de pluie dans les régions tropicales, et il y aura de forts épisodes de sécheresse dans les régions désertiques, notamment dans le bassin méditerranéen et au Sahel où les étés seront plus chauds et plus secs. Là encore, nous assistons actuellement à une sécheresse record dans la Corne de l'Afrique. Là encore, les climatologues avaient prévu ces changements. Ils sont en train de se former, mais ils seront encore plus redoutables dans l'avenir.
L'activité humaine est-elle responsable de cette évolution?
Bien entendu. Au rythme actuel, l'évolution des émissions de gaz à effet de serre sera responsable d'un réchauffement à hauteur de 2°C d'ici à la fin du siècle. Il n'y a pas que cet aspect, pourtant, qui rentre en compte. La disparition des espèces marines à cause de la pêche industrielle et la raréfaction des espèces animales sauvages nous mettent également en danger. L'humanité est soumise à ces équilibres naturels, elle ne saurait s'en échapper. Le danger est de détruire les équilibres climatiques à l'œuvre car cela entraînerait irrémédiablement la destruction des équilibres humains que nous connaissons. En raison de la crise climatique, des guerres sont notamment à prévoir. Certaines ont déjà commencé.
Comment sera le monde d‘ici quelques années si le réchauffement climatique se poursuit?
On se dirige vers des catastrophes naturelles beaucoup plus tragiques. Concrètement, une catastrophe globale est garantie pour nos enfants. Ce sera cela notre héritage. Il est difficile de prédire avec précision ce qui arrivera, mais ce sera forcément tragique.
Peut-on encore inverser la tendance?
Nous devons agir rapidement. Au niveau mondial, les émissions de gaz à effet de serre doivent désormais diminuer de 5% par an. Nous devons nous sevrer des énergies fossiles car, si nous attendons encore, cette diminution devra atteindre 10% dans dix ans. Nous avons progressé depuis quelques années, mais pas assez vite. Se séparer des énergies fossiles, qui sont à la base de toute notre énergie, est un saut gigantesque à faire, mais il est indispensable. Si nous ne sautons pas, nous mourrons.
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Chaque année qui passe rend la tâche plus délicate. D'autant que nous savons aujourd'hui comment remplacer les énergies fossiles. Mais il manque encore un courage politique. Une voiture d'une tonne ne peut plus transporter seulement une personne de 60 ou 80 kg. Nous devons nous diriger vers un autre modèle de consommation. Là encore, les solutions existent, nous les connaissons.
Mais cette décision devra être prise parce que, à terme, l'humanité tout entière est menacée. Laissons-nous le choix de décider collectivement tant qu'on en a encore le temps. Après, il sera trop tard.
La France paraît relativement épargnée par les catastrophes naturelles, comparé aux États-Unis. Est-ce une réalité?
Notre pays est également touché par le réchauffement climatique. Il n'y a pas encore eu de catastrophes, mais des faits sont là. Mais ce sont des choses qui se passent à bas bruit. La végétation et la faune migrent de plus en plus au nord de l'Europe. Puis chaque été est plus chaud que le précédent, mais également de plus en plus pluvieux au nord du pays. Le climatologue Jean Jouzel a expliqué qu'on pourrait avoir des effusions caniculaires à plus de 50°C en France d'ici à 2050. Nous ne serons pas épargnés.
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